O Nintendo GameCube, abreviado NGC - codinome Dolphin - foi lançado pela Nintendo em 2001 no Japão e EUA, e em 2002 na Europa e no Brasil. O console, pertencente a 6ª geração, veio com a missão de colocar novamente a Nintendo na liderança do mercado de games; o aparelho agora tinha como mídia um mini-DVD, mas potente o bastante para gerar ótimas imagens, e agradando aqueles que se chatearam com o fato de seu antecessor, o N64, usar cartuchos. Mas apesar de tudo isso, o GameCube não conseguiu cumprir sua missão, pelo contrário, vendeu baixos 21 milhões de cópias e afundou a Nintendo na 3ª posição, com o XBox em 2º (24 milhões) e o líder Playstation 2 (140 milhões).
O console manteve a tradição de ter um game do Mario como carro-chefe, seguido de um game da série Mario Kart. Mas dessa vez, nenhum dos dois liderou as vendas; o posto da liderança do GameCube ficou com o jogo Super Smash Bros. Melee, que levou o console ao seu primeiro milhão de unidades vendidas ainda em 2001. O GameCube ainda foi o primeiro console da Nintendo a ter jogos desenvolvidos por sua ex-rival, a SEGA, que, após a derrocada do Dreamcast, passou a ser desenvolvedora de jogos.
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